Важным звеном в системе оказания специализированной кардиологической помощи жителям Санкт-Петербурга и Северо-Западного федерального округа является Научно-исследовательский институт кардиологии им. В. А. Алмазова - научно-лечебное учреждение, целью которого является создание новых технологий в области профилактики, диагностики и лечения сердечно-сосудистых заболеваний.

Основанный в 1980 г., институт стал одним из ведущих в России медицинских научных учреждений. В 70-е гг. по инициативе академика Е. И. Чазова была создана специализированная кардиологическая служба, включающая врачей-кардиологов поликлиник, специализированные кардиологические бригады скорой помощи, дистан­ционно-диагностические центры, кардиологические (в том числе специали­зированные для лечения больных инфарктом миокарда) отделения, кардиологические диспансеры со стационарами. Одновременно в боль­шинстве союзных республик были организованы НИИ кардиологии.

В Ленинграде НИИ создавался как институт кардиологии Российской Федерации. Возглавить созданный институт Минздрав РФ поручил заведующему кафедрой факультетской терапии 1-го Ленинградского медицинского института им. И. П. Павлова проф. В. А. Алмазову.

Создаваемому институту был передан кардиоревматологический диспансер со стационаром на 300 коек, к которым в 1987 г. добавились 60 кардиохирургических коек. В 2005 г. планируется завершение строительства нового комплекса зданий, ввод в действие которого существенно расширит научные и клинические возможности института.

В соответствии с приказом Министерства здравоохранения РФ от 15.11.01 № 409 на базе НИИ образован Северо-западный окружной центр сердечно-сосудистых заболеваний Минздрава РФ, деятельность которого охватывает 11 административных территорий с населением около 15 миллионов человек.

Научно-исследовательские подразделения института представлены отделами артериальной гипертензии, экспериментальной и клинической фармакологии, хирургии сердца и сосудов, лабораториями атеросклероза с группой генной диагностики, ишемической болезни сердца, сердечной недостаточности, нарушений ритма сердца, некоронарогенных заболеваний миокарда, клинической физиологии кровообращения, поликлинической кардиологии, реабилитации, организации кардиологической помощи, информационных технологий, клеточных технологий, рентгено-эндоваскулярной хирургии и хирургии аритмий, анестезиологии, реаниматологии и искусственного кровообращения.